Un computer ottico o computer fotonico è un dispositivo che utilizza la luce (fotoni), anziché l'elettricità, per manipolare, memorizzare e trasmettere dati.
Come funziona
I fotoni hanno proprietà fisiche fondamentali differenti dagli elettroni e delle ricerche hanno tentato di fare uso di queste proprietà per produrre computer con performance e/o capacità migliori dei computer elettronici.
Most research projects focus on replacing current computer components with optical equivalents, resulting in an optical digital computer system processing binary data.
Evoluzione
La tecnologia dei computer ottici è ancora in fase di ricerca e sviluppo: i primi computer ottici funzionanti sono stati costruiti in laboratorio, ma non hanno superato la fase di test.
Sono tuttavia in fase di sviluppo computer a fibra ottica con la caratteristica di avere al loro interno un modem ad elevatissima velocità che garantirà un impiego rapido e funzionale di ogni genere di applicazione che richiede tempo agli attuali dispositivi quali il download in ampia scala e l'installazione di programmi su disco rigido. Gran parte dei progetti di ricerca si basa sulla costruzione di componenti per computer che funzionano con i fotoni (transistor fotonico, chip fotonico, circuito fotonico integrato o "Photonic Integrated Circuit" PIC ovvero un microchip che contiene al suo interno due componenti fotoniche).
Altri progetti
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