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Lo stesso argomento in dettaglio: Ronald Wayne, Steve Wozniak e Steve Jobs.

Prima di aver fondato Apple, Steve Wozniak era un programmatore per la Hewlett-Packard, che nel 1975 aveva cominciato a tenere conferenze al Homebrew Computer Club. In attesa del giorno in cui avrebbe potuto permettersi una CPU e dal momento che avrebbe voluto utilizzare il Motorola 6800, Wozniak cominciò a studiare e a progettare i suoi computer sulla carta, perché entrambi i processori commerciali disponibili a metà degli anni settanta, l'Intel 8080, che costava 179 dollari e il Motorola 6800 che costava 170 dollari, erano troppo costosi.^{[senza fonte]}

Quando la MOS Technologies mise in commercio il suo chip 6502 nel 1976 a un prezzo accessibile di 25 dollari,^[19] Wozniak si mise a scrivere una versione del linguaggio di programmazione BASIC per il nuovo processore e, una volta completata, cominciò a progettare un computer sul quale farlo girare. Il chip 6502 era stato progettato dagli stessi progettisti che avevano progettato il 6800 e il vecchio progetto del computer di Wozniak basato appunto sul 6800 aveva quindi bisogno solo di alcune piccole modifiche per poter utilizzare il nuovo processore. Una volta completato un prototipo nel suo garage, Wozniak ne parlò durante le sue conferenze all'Homebrew Computer Club, dove mostrò per la prima volta il suo sistema. Fu in quell'occasione che Wozniak incontrò Steve Jobs il quale, interessato allo sviluppo commerciale dei computer, riuscì a convincerlo ad assemblare la macchina che aveva progettato e a venderla assieme a lui. Steve prese contatti con il proprietario di un negozio di computer della zona, The Byte Shop e gli propose la macchina. Il proprietario ne era interessato e si impegnò a comprarne 50 esemplari, pagandoli 500 dollari ciascuno, ma a condizione che fossero tutti montati e quindi i due dovettero assemblarli tutti senza però disporre né di una fabbrica né dei soldi necessari per impiantarla.

La macchina si chiamava Apple I ed era innovativa per l'epoca in quanto poteva essere collegata a un televisore - molti computer dell'epoca non prevedevano nemmeno un dispositivo video - anche se il video era ancora piuttosto lento, soltanto 600 caratteri per secondo; includeva poi delle ROM dove il codice veniva caricato all'accensione, rendendo molto semplice l'avvio. Spinto dall'insistenza di Paul Terrell, Wozniak progettò anche un modulo per interfacciare il computer a un lettore a cassette per caricare e salvare i programmi. Il lettore era molto rapido per l'epoca (leggeva e scriveva 1.200 byte per secondo). Risultava discretamente potente ed era nel complesso semplice in quanto Wozniak era riuscito a progettarlo utilizzando pochi componenti rispetto ai computer concorrenti e quindi era anche relativamente economico. Apple I debuttò nel luglio 1976 con un prezzo di 666,66 dollari (equivalente a 3.700 dollari nel 2024). Wozniak in seguito disse che non era a conoscenza della relazione tra il Numero della bestia e il numero 666, e che aveva inventato il prezzo perché gli piacevano le cifre ripetute.^[20]

Con l'aiuto di Ronald Wayne, il quale avrebbe dovuto fare da mediatore tra i due amici,^[21] cominciarono ad assemblare i computer nel garage della casa di Jobs riuscendo a consegnare i computer. Questi ultimi venivano forniti senza telaio, monitor, tastiera o alimentazione elettrica, cosa frequente all'epoca. Chi acquistava il computer doveva quindi provvedere in proprio all'alloggiamento e all'acquisto di monitor, tastiera ed alimentazione elettrica da servizi di terze parti^[22]. Vennero costruiti in tutto 200 esemplari di Apple I.

Molte delle scelte di progettazione del primo computer erano dovute alle limitazioni economiche che Wozniak dovette affrontare durante lo sviluppo del prototipo. Dopo avere incassato dalle prime vendite, con le risorse a disposizione cominciò a progettare la seconda versione, Apple II. Ben presto la progettazione si rivelò più costosa del previsto e Wozniak chiese a Wayne di finanziare il progetto, ma Wayne rifiutò, abbandonando l'azienda. Jobs allora contattò Mike Markkula il quale, fiducioso nel progetto, investì 250 000 dollari nella neonata «Apple Computer», fondata ufficialmente il 1º aprile 1976. Una delle differenze fondamentali tra il secondo computer e il primo sono il circuito TV totalmente ripensato, che visualizza i dati contenuti nella memoria del computer piuttosto che le stringhe di testo inviate dal processore, abilitando la visualizzazione anche grafica, inclusa l'abilità di utilizzare colori. Jobs insistette per la realizzazione di una scocca e di una tastiera integrata in modo tale che il computer, una volta tirato fuori dalla scatola, fosse subito pronto per l'uso, senza dover montare pezzi e senza il bisogno di software di terze parti. Il logo Apple venne modificato aggiungendo delle strisce colorate, simboleggiando le capacità dell'Apple II di visualizzare i colori.

L'Apple II fu presentato al pubblico il 16 aprile del 1977, durante il primo West Coast Computer Faire. Con la sua presentazione generalmente si ritiene sia nata l'era del computer, infatti milioni di computer vennero venduti negli anni '80.^[23] Quando Apple si quotò in borsa, l'IPO di Apple superò quella del colosso automobilistico Ford, generando un numero record di milionari.^[24] Vennero prodotti vari modelli della famiglia Apple II, inclusi l'Apple II e l'Apple IIGS, una versione con un processore più potente.

Nel 1980 anche IBM decise di entrare nel mercato con l'«IBM Personal Computer». Il computer usava MS-DOS, il sistema operativo testuale sviluppato da Microsoft. Grazie alle vaste risorse di IBM, l'IBM PC riuscì a conquistare ampie fette del mercato. Molte piccole aziende utilizzavano l'Apple II,^[25] ma Apple - che Steve Wozniak aveva lasciato nel 1981 - decise di realizzare una nuova macchina dedicata al mercato aziendale e venne ideato Apple III. C'era tanta fretta nel sviluppare l'Apple III, ma le pressioni elevate sul team di sviluppo portarono a prendere decisioni sbagliate, accompagnate da errori nelle scelte progettuali tipo l'assenza di una ventola per il raffreddamento del computer, attribuibile a Jobs, che riteneva le ventole «rumorose e non eleganti».^[26][27][28] La nuova macchina, a causa di queste scelte, si rivelò un disastro in quanto si surriscaldava facilmente e molti modelli dovettero essere richiamati. L'Apple III costava molto e, nonostante l'introduzione di un modello aggiornato nel 1983, non vendette comunque quanto sperato.

Nello stesso periodo la Apple, con sviluppatori talentuosi come Jef Raskin e Bill Atkinson, stava lavorando su un nuovo computer che avrebbe avuto un mouse, un linguaggio di programmazione orientato agli oggetti e il supporto per le reti informatiche. Anni prima, nel dicembre 1979, Jobs era stato autorizzato dalla Xerox a visitare per tre giorni lo Xerox PARC dove vide il nuovo sistema di Xerox, lo Xerox Alto, dotato di un'interfaccia grafica. Jobs ottenne l'autorizzazione grazie a un accordo di prevendita di un milione di azioni Apple (del valore di circa 18 milioni di dollari) prima dell'IPO. Dopo la visita allo Xerox PARC, Jobs ebbe l'idea di un computer dotato di un'interfaccia grafica. Ne nacquero due progetti: l'Lisa gestito da Jobs, e l'Macintosh, gestito da Jef Raskin. l'Apple Lisa venne presentato nel gennaio 1983; non aveva ventole e costava 9.900 dollari, troppo costoso per gli utenti a cui era indirizzato. Lisa fu un fallimento commerciale, e il progetto venne abbandonato nel 1986.^[29]

Jobs, dopo essere stato rimosso dal progetto di Lisa, entrò nel progetto Macintosh, assumendone in breve tempo il controllo. Ciò non avvenne senza ripercussioni: il leader del team, Jef Raskin, abbandonò la Apple. Macintosh era inizialmente inteso come una versione economica del Lisa. L'Apple Macintosh venne presentato nel 1984 con lo spot televisivo trasmesso durante la finalissima del campionato nazionale di football intitolato 1984, una chiara citazione dell'omonimo libro di George Orwell.^[30][31]

Nel frattempo, Microsoft presentò Windows, un'interfaccia utente per MS-DOS, pensata per i sistemi prodotti dalla IBM e compatibili fatti da altri produttori. Originariamente, Windows era un tentativo da parte di Microsoft di cercare di rimanere al passo con la Apple: non era un sistema operativo ma era un'estensione per MS-DOS che aggiungeva un ambiente grafico. Microsoft, grazie a un accordo stipulato con la Apple, ebbe il permesso di usare elementi trovati in System 1, il sistema operativo di Apple, però Windows 1.0 non ebbe tanto successo ed era considerato primitivo, mancando molte funzioni che Apple aveva già introdotto con Lisa, tipo la possibilità di sovrapporre finestre sullo schermo.

Dopo uno scontro frontale con il nuovo AD John Sculley, nel 1985 Jobs fu costretto ad abbandonare la società. Fondò una nuova società, NeXT Computer la quale, nonostante inizialmente sembrasse promettente, non riuscì a conquistare un mercato abbastanza ampio e venne acquistata da Apple nel 1997.

Dopo il fallito tentativo di entrare nel mercato dei computer portatili con il Macintosh Portable, ne venne presentato nel 1990 un nuovo modello, il PowerBook la cui serie originale, la 1xx, era formata da due prodotti distinti, il PowerBook 100, realizzato in collaborazione con Sony, molto simile a un subnotebook e basato sul vecchio processore Motorola 6800, e i più potenti e completi nella loro configurazione, PowerBook 140 e PowerBook 170. PowerBook stabilì lo standard per tutti i futuri portatili Apple che seguirono introducendo lo schermo collegato tramite una cerniera alla tastiera come il Grid Compass, la trackball come gli apricot e altre innovazioni. Supportava le reti AppleTalk ed era incluso il software QuickTime Player, il quale forniva un supporto multimediale.^{[senza fonte]}

Lo stesso argomento in dettaglio: NeXT.

Uno degli sviluppi più interessanti della Apple guidata da John Sculley si ebbe nel settore dei computer palmari o Personal digital assistant (PDA), un termine coniato da John Sculley. Nel 1993 Apple si mise a collaborare con ARM Holdings per creare una versione aggiornata dell'architettura ARM principalmente concentrandosi sull'efficienza elettrica. Grazie ai processori ARM, Apple riuscì a creare e mettere in commercio l'Apple Newton, ovvero un PDA ideato da Sculley, ma non ebbe tanto successo vendendo poche unità. Alla metà degli anni novanta, Apple entrò in un periodo di difficoltà, dimostrato dal calo delle vendite. Allora l'azienda cambiò direttore. Così dalle sedi europee arrivò Michael Spindler, ma questo cambio non servì a molto; causò più danni che altro dimostrato nel 1996 quando l'Apple Pippin, una console per videogiochi nata in collaborazione con Bandai, si rivelò un fallimento. In quel momento, Windows era il leader dei sistemi operativi per desktop, e le quote di mercato della Apple si stavano riducendo, andando dal 20% nei primi anni novanta al 5%.^{[senza fonte]}

Con il rilascio di Windows 2.0, Microsoft aggiunse la possibilità di spostare finestre e sovrapporle sullo schermo. La Apple denunciò il concorrente accusandolo di aver rubato il look and feel del sistema operativo di Apple e di aver rubato 189 elementi protetti dal copyright. Tutti gli elementi presenti in Windows furono ispezionati. Le accuse della Apple non trovarono riscontri: dei 189 elementi accusati di essere in violazione del copyright, 179 erano stati concessi a Microsoft tramite un accordo stipulato precedentemente, e gli altri 10 non potevano essere protetti dal copyright. La vertenza legale fu risolta nel 1994.^[32][33]

Il sistema operativo Classic Mac OS era ormai datato. Nel 1994 Apple rivoluzionò i Macintosh adottando i processori PowerPC, ovvero un'architettura creata da Apple in collaborazione con Motorola e IBM, due aziende detentrici dei brevetti necessari al nuovo processore, il quale era sensibilmente diverso rispetto ai precedenti modelli della famiglia Motorola 68000. PowerPC era incompatibile con il Motorola 68000 precedentemente incluso nei Macintosh; i programmi scritti per il 68000 sono incompatibili con PowerPC, quindi per facilitare la transizione dal 68000 a PowerPC, Apple dovette sviluppare uno strato di emulazione per le applicazioni scritte per il 68000. Permaneva comunque la necessità di cambiare e di offrire qualcosa di nuovo sul mercato. L'azienda decise di acquistare una software house che disponesse di un moderno sistema operativo, da adattare successivamente a macchine con architettura PowerPC. All'inizio la società pensò all'acquisizione della Be Incorporated, azienda fondata da due ex dipendenti della stessa Apple: il maggior candidato a diventare il nuovo sistema operativo di Apple sembrava quindi essere il BeOS, di cui era già in corso la portabilità per l'architettura Power PC. In seguito, l'azienda contattò NeXT, l'azienda fondata da Steve Jobs.

Jobs intervenne tempestivamente: prima ancora di ricevere un incarico ufficiale nell'azienda da lui fondata, riuscì a stipulare un accordo con Microsoft (6 agosto 1997): Microsoft avrebbe sviluppato Microsoft Office per Mac per 5 anni ed avrebbe investito 150 milioni di dollari in Apple (senza diritto di voto in assemblea), Apple avrebbe impostato Microsoft Explorer Macintosh Edition come il browser predefinito, cosa che avvenne e si rivelò fatale per Netscape Navigator.^[32][33][34]

Jobs, divenuto il 16 settembre amministratore delegato ad interim con un compenso simbolico di un dollaro annuo fino al 2001^[35][36][37], riuscì a far risorgere Apple,^[38] promuovendo soprattutto lo sviluppo della linea iMac dal settembre 1998^[39]. L'idea di Jobs fu di puntare alla realizzazione di nuovi dispositivi e dei relativi software producendo lettori di MP3 come l'iPod e, nel decennio successivo, smartphone come l'iPhone e tablet come l'iPad.^[40]

Il 21 dicembre 1996 il consiglio d'amministrazione votò l'acquisizione di NeXT per 400 milioni di dollari con l'intenzione di utilizzarne il sistema operativo, NeXTSTEP, come base per le future versioni del sistema operativo macOS (entrambi utilizzano un kernel Unix). Jobs divenne consigliere personale del presidente Gil Amelio^[41] che pochi mesi dopo, l'11 luglio 1997, diede le dimissioni insieme al suo braccio destro Ellen Hancock^[42].

Nel 2001 la Apple rilasciò sul mercato Mac OS X, un sistema operativo rivolto sia alle utenze private che a quelle professionali; a differenza delle precedenti versioni introduceva una nuova interfaccia grafica rendendo disponibili anche le librerie Carbon per consentire agli sviluppatori di effettuare in modo rapido il porting del vecchio e ampio parco software di Mac OS 9 sul nuovo sistema operativo. Mac OS X ha introdotto Aqua, una nuova interfaccia utente con vari elementi completamente diversi, resi lucidi e semitrasparenti.^[43]

Nel 2003 la Apple deteneva circa il 5% del mercato dei personal computer^[44]. La crisi finanziaria viene successivamente superata: le azioni in mano alla Microsoft vengono ricomprate, anche se la quota di mercato continuava ad assottigliarsi e nel 2004 raggiungeva il 3%. Vengono anche presentati i processori PowerPC G4 e l'IBook.

Nel 2002 viene presentato il nuovo iMac G4, dotato di una base semisferica collegata a uno schermo TFT tramite un braccio metallico orientabile. Questo modello è stato dismesso nell'estate del 2004. Il nuovo modello, l'iMac G5, basato sul PowerPC G5, è stato presentato il 31 agosto 2004. Questo modello è ispirato dall'iPod racchiude l'intera logica del computer nello schermo TFT. Il nuovo Mac è uno dei computer più silenziosi e sottili che esistano sul mercato^{[senza fonte]}.

Nel Giugno 2005 Apple annunciò che i computer Macintosh avrebbero adottato i processori Intel al posto dei PowerPC^[45]. I primi modelli furono presentati a Gennaio 2006 ed erano dotati di Intel Core Duo a 32 bit, mentre nel corso dell'anno furono adottati processori Intel Core 2 Duo a 64 bit.

Nel 2007 Apple mette in commercio un nuovo prodotto, l'iPhone, uno smartphone con lo schermo multi-touch, con il quale pone le basi per l'ingresso di Apple nel settore della telefonia mobile.^[46][47][48] Nei primi 200 giorni di vendita, l'iPhone conquista il 19% del mercato degli smartphone con 4 milioni di unità vendute.^[46]

Jobs morì il 5 ottobre del 2011 ma aveva già lasciato la carica il 24 agosto 2011 per via della malattia che lo colpiva, e venne sostituito dal direttore operativo Tim Cook.^[49] Nonostante tutto, l’azienda riuscì comunque ad andare avanti: il primo importante annuncio di prodotto da parte di Apple dopo la scomparsa di Jobs è avvenuto il 19 gennaio 2012, quando Phil Schiller introduce iBooks Textbooks per iOS e iBooks Author per Mac OS X a New York. Jobs aveva dichiarato nella sua biografia che voleva reinventare l'industria dei libri di testo e l'educazione.^[50]

Dal 2011 al 2012, Apple mette in commercio l'iPhone 4S^[51][52] e l'iPhone 5,^[53][54] che presentavano fotocamere migliorate, un assistente software intelligente chiamato Siri e dati sincronizzati sul cloud con ICloud; gli iPad di terza e quarta generazione, con display Retina^[55][56][57] e l'iPad Mini, che presentava uno schermo da 7,9 pollici in contrasto con lo schermo da 9,7 pollici dell'iPad.^[58] Questi lanci hanno avuto successo, l'iPhone 5 (rilasciato il 21 settembre 2012) è diventato il più grande lancio di iPhone con oltre due milioni di preordini^[59] e furono venduti tre milioni di iPad in tre giorni dopo il lancio dell'iPad Mini e dell'iPad di quarta generazione (rilasciato il 3 novembre 2012).^[60] Apple mette in commercio anche un MacBook Pro da 13 pollici di terza generazione con display Retina e i nuovi computer iMac e Mac Mini.^[57][58][61]

Il 20 agosto 2012, l'aumento del prezzo delle azioni di Apple ha aumentato la capitalizzazione di mercato dell'azienda a $ 624 miliardi (552 miliardi di euro), un primato mondiale. Ciò ha battuto il record stabilito in precedenza da Microsoft nel 1999.^[62] Il 24 agosto 2012, una giuria statunitense stabilisce che Samsung deve pagare Apple $ 1,05 miliardi (929 milioni di euro) di danni in una causa di proprietà intellettuale.^[63] Samsung presenta ricorso per il risarcimento dei danni, che la Corte riduce a $ 450 milioni (398 milioni di euro).^[64] La Corte inoltre accoglie la richiesta di Samsung di un nuovo processo.^[64] Il 10 novembre 2012, Apple conferma un accordo globale che avrebbe respinto tutte le cause legali tra Apple e HTC fino a quella data, a favore di un accordo di licenza decennale per i brevetti attuali e futuri tra le due società. Si prevede che Apple guadagnerà $ 280 milioni (248 milioni di euro) all'anno da questo accordo con HTC.^[65]

Un'e-mail confidenziale scritta da Jobs un anno prima della sua morte viene presentata durante il procedimento del caso Apple contro Samsung Electronics e diviene disponibile al pubblico all'inizio di aprile 2014. Con una riga dell'oggetto che recita "Top 100 - A", l'e-mail è stata inviata solo ai 100 dipendenti più anziani dell'azienda e delinea la visione di Jobs del futuro di Apple Inc. in 10 sottovoci. In particolare, Jobs dichiara una "Guerra santa con Google" per il 2011 e prevede un "nuovo campus" per il 2015.^[66]

A marzo 2013, Apple deposita un brevetto per un sistema di realtà aumentata (AR) in grado di identificare oggetti in un flusso video in diretta e presentare informazioni corrispondenti a questi oggetti attraverso uno strato di informazioni generato dal computer sovrapposto all'immagine del mondo reale.^[67] Nel 2013 la società ha anche preso diverse decisioni di assunzione di alto profilo. Il 2 luglio 2013, Apple assume Paul Deneve, presidente belga e AD di Yves Saint Laurent come vicepresidente.^[68] Un annuncio di metà ottobre 2013 rivela che l'amministratore delegato di Burberry, Angela Ahrendts, avrebbe intrapreso la carriera di vicepresidente senior di Apple a metà 2014. Ahrendts supervisiona la strategia digitale di Burberry per quasi otto anni e, durante il suo mandato, le vendite aumentano a circa $ 3,2 miliardi (2,8 miliardi di euro) e le azioni si triplicano.^[69] Si è dimessa da Apple nel 2019.^[70]

Insieme al vicepresidente di Google Vint Cerf e all'amministratore delegato di AT&T Randall Stephenson, Cook partecipa a un vertice a porte chiuse tenuto dal presidente Obama l'8 agosto 2013, per quanto riguarda la sorveglianza del governo e Internet a seguito dell'incidente di Edward Snowden NSA. Il 4 febbraio 2014, Cook incontra Abdullah Gül, presidente della Turchia, ad Ankara per discutere del coinvolgimento dell'azienda nel progetto Fatih.

Nel primo trimestre del 2014, Apple registra vendite pari a 51 milioni di iPhone e 26 milioni di iPad, stabilendo un nuovo record di vendite trimestrali. Registra un significativo aumento anno su anno delle vendite di Mac. Ciò è stato contrastato da un calo significativo delle vendite di iPod. A maggio 2014, la società conferma l'intenzione di acquisire la compagnia audio Beats Electronics da Dr. Dre e Jimmy Iovine, produttore della linea di cuffie e prodotti per altoparlanti "Beats by Dr. Dre" e operatore del servizio di streaming musicale Beats Music per $ 3 miliardi (2,6 miliardi di euro) e di vendere i loro prodotti attraverso i punti vendita e i rivenditori Apple. Iovine credeva che Beats fosse sempre "appartenuto" ad Apple, poiché la società si era modellata sulla "ineguagliata capacità di Apple di unire cultura e tecnologia". L'acquisizione è stata il più grande acquisto nella storia di Apple.

Apple è stata in cima al rapporto annuale Best Global Brands di Interbrand per sei anni consecutivi: nel 2013,^[71] 2014,^[72] 2015,^[73] 2016,^[74] 2017^[75] e 2018 con una valutazione di $ 214,48 miliardi.^[76]

A gennaio 2016, un miliardo di dispositivi Apple erano in uso attivo in tutto il mondo.^[77][78]

Il 12 maggio 2016, Apple investe $ 1 miliardi (888 milioni di euro) in DiDi, una società cinese di reti di trasporto.^[79][80][81] The Information riferisce ad ottobre 2016 che Apple aveva preso posto nel consiglio di Didi Chuxing,^[82] una mossa che James Vincent di The Verge ipotizzava potesse essere una decisione strategica di Apple di avvicinarsi al settore automobilistico,^[83] in particolare Didi Chuxing ha riferito di interessarsi alle auto con guida autonoma.^[84]

Il 6 giugno 2016, Fortune pubblica Fortune 500, la cui lista di aziende è classificata in base alla generazione di entrate. Nell'anno fiscale successivo (2015), Apple è inserita nell'elenco delle società tecnologiche di punta.^[85] Si classifica al terzo posto, complessivamente, con $ 233 miliardi (206 miliardi di euro) di entrate.^[85] Ciò rappresenta una crescita di due punti dalla lista dell'anno precedente.^[85]

Il 6 aprile 2017, Apple ha lanciato Clips, un'app che consente agli utenti di iPad e iPhone di creare e modificare brevi video con testo, grafica ed effetti. L'app fornisce un modo per produrre brevi video da condividere con altri utenti sull'app Messaggi, Instagram, Facebook e altre reti sociali. Apple introduce anche Titoli live per Clips che consente agli utenti di aggiungere didascalie e titoli animati usando la propria voce.^[86]

A maggio 2017, Apple aggiorna due dei suoi design dei siti Web. Il sito Web "Apple Press Info" per le pubbliche relazioni viene modificato in "Apple Newsroom", caratterizzato da una maggiore enfasi sulle immagini e quindi da una minore densità di informazioni, combinando comunicati stampa, notizie e foto. È inoltre aggiornata la panoramica "Apple Leadership" dei dirigenti dell'azienda, aggiungendo un layout più semplice con un'immagine di intestazione prominente e campi di testo a due colonne. 9to5Mac nota le somiglianze progettuali con alcune delle app riprogettate di Apple in iOS 10, in particolare i software Apple Music e News.^[87]

A giugno 2017, Apple annuncia HomePod, un altoparlante intelligente mirato a competere contro Sonos, Google Home e Amazon Echo.^[88] Verso la fine dell'anno, TechCrunch riferisce che Apple stava acquisendo Shazam, una società specializzata in: musica, TV, film e riconoscimento pubblicitario.^[89] L'acquisizione è stata confermata pochi giorni dopo, al costo di $ 400 milioni (354 milioni di euro). I media fanno notare che l'acquisto sia sembrato una mossa di Apple per ottenere dati e strumenti per rafforzare il proprio servizio di streaming Apple Music.^[90] L'acquisto viene approvato dall'UE alla fine di settembre 2018.^[91][92]

Sempre a giugno 2017, Apple nomina Jamie Erlicht e Zack Van Amburg a capo della nuova unità video mondiale. A novembre 2017, Apple annuncia l'espansione in una programmazione sceneggiata originale: una serie drammatica con Jennifer Aniston e Reese Witherspoon e un reboot della serie antologica Amazing Stories con Steven Spielberg.^[93] A giugno 2018, Apple firma l'accordo di base minimo di Writers Guild of America e Oprah Winfrey a un partenariato pluriennale di contenuti.^[94][95] Ulteriori collaborazioni per serie originali includono Sesame Workshop e DHX Media e la sua filiale Peanuts Worldwide, nonché una partnership con A24 per la creazione di film originali.^[96][97][98] A gennaio 2019, Apple aveva ordinato 21 serie televisive e un film. Ci sono cinque serie in sviluppo presso Apple.

Il 5 giugno 2018, Apple depreca OpenGL e OpenGL ES in tutti i sistemi operativi e invita gli sviluppatori a utilizzare le API Metal.^[99] Ad agosto 2018, Apple acquista Akonia Holographics per i propri occhiali a realtà aumentata.^[100][101] Il 14 febbraio 2019, Apple acquisisce DataTiger per la propria tecnologia di marketing digitale.^[102]

Il 29 gennaio 2019, Apple registra il suo primo calo di ricavi e profitti dall'ultimo decennio.^{[103][104][105]} A febbraio 2019 acquista la società di elaborazione conversazionale PullString (precedentemente ToyTalk)^[106] Il 25 luglio 2019, Apple e Intel annunciano un accordo per Apple di acquisire il business dei modem per smartphone di Intel Mobile Communications per 1 miliardo di dollari.^[107]

Il 30 marzo 2020 Apple acquisisce Dark Sky, un'app meteorologica locale per una somma non divulgata. L'app stand alone (separata) sarà chiusa alla fine del 2021.^[108][109] Il 3 aprile 2020, Apple acquisisce Voysis, una società con sede a Dublino focalizzata sulla tecnologia vocale digitale AI per una somma non divulgata.^[110] Il 14 maggio 2020, Apple acquisisce NextVR, una società di realtà virtuale, con sede a Newport Beach.^[111]

Transizione da Intel

Durante il suo discorso annuale al WWDC del 22 giugno 2020, Apple annuncia che passerà dai processori Intel a processori basati su ARM sviluppati internamente.^[112] L'annuncio era atteso dagli analisti del settore ed è stato notato che i prodotti con processori Apple permetterebbero grandi aumenti in efficienza energetica rispetto agli attuali modelli Mac basati su Intel.^[113]

Al 2021, i prodotti hardware Apple comprendono: i computer Macintosh, le linee di dispositivi portatili iPad (tablet computer), iPhone (smartphone) e Apple Watch (smartwatch), i media center Apple TV e i dispositivi audio AirPods, HomePod e iPod touch.^[114]

Macintosh

Lo stesso argomento in dettaglio: Macintosh.

I Macintosh, o Mac, sono personal computer caratterizzati da un design industriale minimalista. La linea Mac consiste nei portatili MacBook Air e MacBook Pro e dai desktop iMac, Mac Pro, Mac Mini e Mac Studio.

I Macintosh sono forniti di serie con il sistema operativo macOS, sempre sviluppato da Apple, che include diverse applicazioni tra cui la suite di produttività iWork, app per la creatività amatoriale come iMovie e GarageBand. Apple realizza anche applicazioni per il mercato professionale per il montaggio video (Final Cut Pro) e creazione musicale (Logic Pro). macOS è uno dei sistemi operativi più utilizzati per i pc, dopo Windows^[115].

Apple vende numerosi accessori per i Mac, tra cui: Magic Mouse, Magic Trackpad, Magic Keyboard e i display Apple Studio Display e Pro Display XDR.

iPhone

Lo stesso argomento in dettaglio: iPhone.

Al Macworld Conference & Expo di gennaio 2007, Steve Jobs ha presentato il primo telefono cellulare intelligente dell'azienda, iPhone^[116] che esegue il sistema operativo iOS, derivato da macOS. La sua introduzione ha mosso critiche e perplessità^[117], ma in retrospettiva iPhone è universalmente considerato un prodotto che ha rivoluzionato e cambiato profondamente il settore della telefonia^{[118][118][119][120][121][122]}.

iPhone è dotato di un design a lavagna e schermo multi tocco.

Sin dal loro debutto, iPhone e iOS sono aggiornati regolarmente con cadenza annuale, con un supporto massimo generalmente di 7 anni.

I modelli più recenti sono iPhone 17, iPhone 17 Pro, iPhone 17 Pro Max e iPhone 17 Air.

iPad

Lo stesso argomento in dettaglio: iPad.

Il 27 gennaio 2010 Apple ha presentato il suo primo tablet multimediale, iPad. Come iPhone, iPad offre l'interazione multi-tocco ed è principalmente orientato alla fruizione di multimedia quali musica, filmati, videogiochi ed e-book; alla produttività, alla creatività e alla comunicazione messaggistica, videochiamate, posta elettronica.

iPad esegue una variante di iOS detta iPadOS che include funzionalità dedicate al tablet, ma che comunque può eseguire applicazioni esistenti sviluppate per iPhone. Nonostante le migliorie incrementali, iPadOS è ancora criticato per le sue limitazioni^[123].

Negli anni Apple ha aggiornato più volte iPad, migliorandone le prestazioni e creando un'intera linea costituita da più modelli base, iPad mini, iPad Pro e iPad Air. Inoltre ha creato una serie di accessori, i più noti sono Apple Pencil e le tastiere, come la Magic Keyboard e la Smart Keyboard Folio.^[124]

Apple Watch

Lo stesso argomento in dettaglio: Apple Watch.

Lo smartwatch Apple Watch è stato annunciato da Tim Cook il 9 settembre 2014 e presentato come un prodotto con monitoraggio della salute e del fitness.^[125][126]

Apple Watch esegue una versione modificata e ottimizzata di iOS, watchOS.

L'Apple Watch è diventato rapidamente il dispositivo indossabile più venduto, con la spedizione di 11,4 milioni di unità nella prima metà del 2015, secondo la società di analisi Canalys.^[127]

Apple ha ciclicamente aggiornato lo smartwatch nel tempo aggiungendo nuove capacità, rendendolo più veloce e più indipendente da iPhone. Ha differenziato dimensioni e modelli, tra cui i più recenti sono Apple Watch, Apple Watch 10 e Apple Watch Ultra 2.

Apple TV

Lo stesso argomento in dettaglio: Apple TV e Apple TV+.

Al Macworld del 2007, Jobs ha presentato la Apple TV, un dispositivo set-top da collegare al televisore da dov'era possibile acquistare film da iTunes e sincronizzarne il contenuto con i computer della stessa rete, à la iPod. Successivamente viene completamente riprogettato per focalizzarsi più sul noleggio di film, streaming e app di terze parti.

Apple TV esegue il sistema operativo tvOS, derivato da iOS.

Apple sviluppa i propri sistemi operativi per utilizzarli sui propri dispositivi, incluso macOS per i pc Mac,^[128] iOS per gli smartphone e tablet iPhone, iPad e iPod Touch,^[129] watchOS per i smartwatch Apple Watch^[130] e tvOS per il lettore multimediale digitale Apple TV.^[131]

Per iOS e macOS, Apple sviluppa anche i propri titoli software, tra cui Pages per la scrittura, Numbers per i fogli di calcolo e Keynote per le presentazioni, come parte della sua suite di produttività iWork.^[132] Per macOS, offre anche iMovie e Final Cut Pro X per l'editing video^[133] e GarageBand e Logic Pro X per la creazione di musica.^[134]

La gamma di software server Apple include il sistema operativo macOS Server;^[135] Apple Remote Desktop, un'applicazione di gestione remota dei sistemi^[136] e Xsan, un file system di archiviazione SAN.^[135]

Lo stesso argomento in dettaglio: HomePod.

La linea AirPods è composta da auricolari e cuffie wireless, che includono il modello base, AirPods Pro e AirPods Max.

Il primo altoparlante intelligente di Apple, HomePod è stato distribuito il 9 febbraio 2018, in ritardo rispetto alla sua versione iniziale di dicembre 2017. Presenta sette tweeter nella base, un woofer da quattro pollici nella parte superiore e sei microfoni per il controllo vocale e l'ottimizzazione acustica^{[137][138][139]} Il 12 settembre 2018 Apple annuncia che HomePod stava aggiungendo nuove funzionalità.^[140] Nel 2019 Apple, Google, Amazon e Zigbee annunciano una sinergia per far lavorare insieme i prodotti per la «casa intelligente».^[141] HomePod non è disponibile in Italia e in lingua italiana.

Apple offre inoltre uno smartspeaker da tavolo, l'homepod mini.

Apple offre un vario numero di servizi di diverse categorie, anche a pagamento.

Nell'offerta sono presenti: l'estensione di garanzia AppleCare; la fruizione di app e contenuti multimediali con Apple TV+, Apple Music, iTunes Store, App Store, Apple Books, Apple News; video allenamenti con Apple Fitness+; servizi finanziari e di pagamento con Apple Pay e Apple Card; iCloud che fornisce archiviazione e sincronizzazione dati nel cloud; Apple Arcade che fornisce un catalogo di videogiochi.