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En 2015, le nombre total de chrétiens est évalué à 2,6 milliards ^[Quand ?], ce qui fait du christianisme la religion comptant le plus d'adeptes au monde. Les Églises chrétiennes se répartissent entre plusieurs branches du christianisme, dont les principales sont le catholicisme, le christianisme orthodoxe et le protestantisme (incluant son mouvement évangélique), représentant respectivement 51 %, 11 % et 38 % du total des chrétiens en 2017.

Chacune de ces branches est constituée d'Églises, ou « courants ». L'Église catholique comprend l'Église latine, très largement majoritaire, et les Églises catholiques orientales ; toutes sont en pleine communion avec le pape. Le christianisme orthodoxe se divise entre l'Église orthodoxe (dite « des sept conciles »), qui est chalcédonienne, et les Églises antéchalcédoniennes (des trois conciles et des deux conciles). Le protestantisme inclut notamment l'adventisme, l'anabaptisme, l'anglicanisme, le baptisme, le calvinisme, le luthéranisme, le méthodisme et le pentecôtisme. Il existe également un christianisme non confessionnel.

Les fidèles de chaque confession chrétienne sont naturellement convaincus que leur confession représente la foi la plus proche du message christique, mais la plupart admettent l'idée qu'aucune ne peut se réclamer comme étant la seule et unique héritière du christianisme primitif, ce qui les rapproche de l'idée défendue par des historiens comme Walter Bauer^[1] ou Adolf von Harnack^[2], selon lesquels aucune unité doctrinale n'existait dans l'église des premiers siècles. Dans le diagramme qui suit, la position des multiples branches n'a pas de signification autre que chronologique approximative, et l'Église catholique apparaît comme une confession parmi les autres.

Principales branches du christianisme

Abréviation de l'Église de rattachement actuelle

• ECR : Église catholique romaine
• Ortho. : Orthodoxe
• Prot. : Protestantisme
• Prot./a : Protestant anglican.